Om boken: år / Bakgrund till berättelsen "Death to the Emperor!" Det är svårt att bli en hjälte utan ett anständigt vapen. Men att bli en hjälte är i allmänhet inte lätt; för att göra detta måste du åstadkomma minst en bedrift. Och självklart kan du göra det med en gammal poker, men med ett anständigt blad blir det lite lättare. Åtminstone är den unge Viscount Blair helt säker på att allt han behöver för att utföra en hjältedåd är ett magiskt svärd. Tja, och något annat monster som ligger runt, så att det finns någon att besegra. Blanda bara inte ihop förtrollade svärd med magiska. Och de senare tenderar att självständigt välja ägaren. Huruvida ägaren till ett sådant svärd kommer att bli en hjälte eller ett monster beror inte alls på svärdet.